Đây thực sự là một trong những máy bay đáng chú ý nhất của thời kỳ Chiến tranh Lạnh và có lẽ là máy bay thành công nhất về số lượng được chế tạo kể từ Thế chiến thứ hai, MiG-21 đã phục vụ với khoảng 47 quốc gia khác nhau trên khắp châu Á, châu Phi, châu Mỹ và Châu Âu từ cuối những năm 1950. Không quân Liên Xô đã yêu cầu một máy bay đánh chặn tầm ngắn thay thế các máy bay chiến đấu MiG-17 và MiG-19 vào năm 1953. Sau khi thử nghiệm với nhiều thiết kế cánh khác nhau, phòng thiết kế Mikoyan Gurevich đã chọn mẫu delta có đuôi và cuối cùng trở thành MiG-21.

Thiết kế ban đầu cực kỳ nhẹ và cơ động, tốc độ xuất kích và chi phí vận hành thấp. Tuy nhiên, MiG-21 lại có tầm bay ngắn, trọng tải nhỏ và hệ thống điện tử hàng không kém. Các mẫu máy bay sau này được cải tiến động cơ, radar, khả năng tấn công mặt đất mạnh mẽ và tiết kiệm nhiên liệu hơn, tăng tính linh hoạt và hiệu quả của máy bay. Mặc dù MiG-21 bắt đầu được thay thế bằng MiG-23 và MiG-27 trong những năm 1970 và 1980, vài trăm chiếc trong số hơn 11.000 chiếc được chế tạo vẫn đang được sử dụng ở Nga, Trung Quốc và một số quốc gia khác. Nhiều chiếc đang được cập nhật hệ thống điện tử và được trang bị màn hình buồng lái mới và tên lửa hiện đại hơn. Các công ty Ý cũng đang nâng cấp nhiều máy bay do Ai Cập và Syria vận hành. Trung Quốc đã phát triển phiên bản cải tiến của MiG-21, J-7, hiện vẫn đang được sản xuất. Một phiên bản xuất khẩu, F-7, cũng cực kỳ phổ biến.

Nguồn: wiki