Giới chức Nga nhiều lần cảnh báo về nguy cơ xảy ra xung đột trực tiếp giữa Moskva và NATO, trong trường hợp Ukraine sử dụng vũ khí do phương Tây cung cấp để tấn công lãnh thổ nước này. Mỹ và các thành viên NATO trước đây cũng cấm Kiev sử dụng khí tài viện trợ để nhắm vào các mục tiêu trên lãnh thổ Nga, do lo ngại xung đột leo thang.

Tình hình gần đây đã thay đổi, khi một số quốc gia, trong đó có Anh và Pháp, đã cho phép Ukraine thực hiện điều này, dù Mỹ vẫn giữ nguyên quan điểm. Tổng thư ký NATO Jens Stoltenberg hôm 24/5 kêu gọi các nước NATO "cởi trói" cho Ukraine và chính thức cho phép Kiev sử dụng vũ khí tầm xa của phương Tây để tấn công các mục tiêu trong lãnh thổ Nga.

Phát ngôn viên Điện Kremlin Dmitry Peskov cáo buộc phát biểu của ông Stoltenberg gây gia tăng căng thẳng, trong khi Ngoại trưởng Nga Sergei Lavrov cho rằng Tổng thư ký NATO đang "vượt quá quyền hạn".

Tổng thống Nga Vladimir Putin ngày 28/5 cho biết một số quốc gia NATO, đặc biệt là các nước nhỏ, "nên biết họ đang chơi với điều gì" khi kêu gọi cho phép Kiev tiến hành các cuộc tấn công vào lãnh thổ Nga, thêm rằng Moskva đang theo dõi chặt chẽ các tuyên bố như vậy.

Trong khi đó, giới chuyên gia nhận định khả năng bùng phát xung đột trực tiếp giữa Nga và NATO nếu Ukraine công khai tấn công lãnh thổ đối phương bằng vũ khí phương Tây là không cao. Theo nhà sử học quân sự người Pháp Michel Goya, có rất ít bằng chứng trong quá khứ về việc một quốc gia bị kéo vào chiến sự vì cung cấp vũ khí sát thương cho một bên tham chiến.

Nga đã tuyên bố bán đảo Crimea mà nước này sáp nhập năm 2014 là "không thể đụng tới", Goya cho hay. "Ukraine đã tấn công vùng lãnh thổ này bằng vũ khí Mỹ và không điều gì xảy ra cả".