Type 98 là dòng xe tăng được Trung Quốc giới thiệu trong lễ duyệt binh kỷ niệm Quốc Khánh năm 1998. Chúng được tuyên bố là một thiết kế mới hoàn toàn, không dựa trên nguyên mẫu Type 80 hay Type 90 được Trung Quốc cải tiến dựa trên các xe tăng của Liên Xô. Mặc dù vậy giới quan sát vẫn dễ dàng nhận ra rằng phần khung thân Type 98 khá giống T-72, nhất là phần "chữ V" trước mũi, trong khi tháp pháo giống kiểu của phương Tây. Giáp bảo vệ của Type 98 được đánh giá là vượt trội so với thế hệ trước, hơn nữa chiếc chiến xa này còn được tăng cường hệ thống phòng vệ chủ động bằng laser có thể gây hại nghiêm trọng phương tiện trinh sát quang học đối phương. Về mặt hỏa lực, Type 98 trang bị pháo nòng trơn 125 mm ổn định hai mặt phẳng với cơ cấu nạp đạn tự động khá tin cậy, thậm chí còn được đánh giá cao hơn cả T-90.

Xe tăng Type 98 chỉ được sản xuất với số lượng rất ít ỏi (khoảng 18 chiếc) để đánh giá tính năng và thử nghiệm, dùng cho chương trình phát triển xe tăng chiến đấu chủ lực Type 99. Tuy nhiên do tính năng kỹ chiến thuật của xe tăng Type 98 là rất tốt cho nên Trung Quốc vẫn quyết định sử dụng chúng chứ không loại biên hay đưa vào bảo tàng. Các xe tăng này hiện được sử dụng cho vai trò nền tảng thử nghiệm đối với những loại vũ khí thế hệ mới hay đánh giá ý tưởng nâng cấp, hiện đại hóa.

Nguồn: ANTD