"Tổ lái đã rời máy bay trước đó. Hai thợ máy có mặt trên chiếc KC-135 và ba người ở khu vực xung quanh vào thời điểm xảy ra sự việc, không có ai bị thương. Chúng tôi đang điều tra nguyên nhân và sẽ công bố thông tin chi tiết sau", thông cáo của căn cứ McConnell có đoạn.

Dòng KC-135 sử dụng chung thiết kế nguyên mẫu với dòng Boeing 707, được sử dụng từ năm 1957 để thay thế máy bay tiếp liệu KC-97 vốn có tốc độ chậm không thể bắt kịp tiêm kích và oanh tạc cơ hiện đại. KC-135 có thể đạt tốc độ tối đa 933 km/h, tầm hoạt động 2.100 km khi mang theo 68 tấn nhiên liệu để chuyển cho các máy bay khác.

Tổng cộng 803 chiếc KC-135 đã được chế tạo trong giai đoạn 1955-1965. Không quân Mỹ còn biên chế khoảng 400 máy bay KC-135R và KC-135T, phiên bản được nâng cấp động cơ và tăng hạn sử dụng, mỗi chiếc có giá tương đương 76 triệu USD vào thời điểm hiện nay.