Nga lần đầu tiên giới thiệu súng trường AK-74M trong lễ duyệt binh năm 2015. Đây là sản phẩm của Nhà máy Izhmash và là phiên bản hiện đại hóa của súng trường AK-74 đã được Quân đội Liên Xô trước đây và Liên bang Nga hiện nay sử dụng trong nhiều thập niên.

Về cơ bản, AK-74M vẫn sử dụng cơ cấu cơ khí truyền thống của súng trường AK với các ưu điểm dễ tháo lắp, sửa chữa và bền bỉ trong điều kiện khắc nghiệt, nhưng đã được tinh chỉnh để tăng tầm bắn, giảm giật, cũng như có thể trang bị thêm nhiều loại phụ kiện hỗ trợ chiến đấu hiện đại. Điều quan trọng hơn cả là các súng trường AK-74 hiện tại có thể được nâng cấp lên chuẩn AK-74M nhanh chóng và giá thành rẻ.

AK-74M nặng khoảng 3,4kg (không hộp tiếp đạn), dài tổng thể 943mm, dùng cỡ đạn tiêu chuẩn 5,45x39mm với hộp tiếp đạn 30 viên. Súng đạt tốc độ bắn 600 phát/phút, sơ tốc đạn 900m/s, tầm bắn hiệu quả 500-800m.

AK-74M cũng được trang bị các thiết bị ngắm bắn quang điện tử và laser hiện đại, đèn pin cho khu vực tầm nhìn thấp và nòng giảm thanh. Súng trường mới cũng có trang bị đi kèm là: Súng phóng lựu 40mm và một lưỡi lê. Súng AK-74M được nâng cấp sẽ có độ chính xác tăng 50% trong khoảng cách bắn 300m bất kể điều kiện thời tiết cũng như thời gian trong ngày.