Theo tình báo Mỹ, khoảng 19% dân số Triều Tiên sử dụng điện thoại di động và hầu hết trong số họ là các quan chức chính phủ và nhà ngoại giao cấp cao.

World Factbook được cập nhật gần đây của CIA ước tính rằng 19% tổng số người Triều Tiên, khoảng bốn chín triệu người, đã sử dụng điện thoại di động tính đến năm ngoái, và phần lớn trong số họ là các quan chức cấp cao và nhà ngoại giao.

Đó là do khâu kiểm duyệt khắt khe và chi phí sở hữu điện thoại ở miền Bắc khá cao.

Một số cư dân gần biên giới được biết là đang sử dụng điện thoại di động bằng cách lấy điện thoại của Trung Quốc và tận dụng các trạm phát ở Trung Quốc, nhưng họ có nguy cơ bị phạt rất nặng hoặc bỏ tù nếu bị bắt.

CIA cho rằng Triều Tiên kiểm soát mạnh mẽ thông tin liên lạc vì nước này tự cô lập mình khỏi cộng đồng quốc tế để theo đuổi ý thức hệ của riêng mình.

CIA nói thêm rằng Triều Tiên xếp hạng cuối trong chỉ số dịch vụ liên lạc cùng với Afghanistan và Turkmenistan.