Cuộc tập trận Air Defender 23 bắt đầu vào tuần tới sẽ có sự tham gia của 10.000 binh sĩ và 250 máy bay từ 25 quốc gia. Chỉ riêng Hoa Kỳ đã cử tới 2.000 binh lính và khoảng 100 máy bay. Các cuộc diễn tập huấn luyện sẽ diễn ra từ ngày 12 đến ngày 23 tháng 6 với nội dung mô phỏng theo 'Kịch bản hỗ trợ Điều 5 của NATO' - đề cập đến tình huống trong đó một đồng minh NATO đang bị tấn công vũ trang.

Trung tướng Michael A. Loh, chỉ huy Lực lượng Vệ binh Quốc gia Không quân Hoa Kỳ, cho biết cuộc tập trận vượt ra ngoài khả năng răn đe.

Loh cho biết cuộc tập trận sẽ là cơ hội để các phi công trẻ của Mỹ, nhiều người trong số họ chủ yếu có kinh nghiệm phục vụ ở Trung Đông, xây dựng mối quan hệ với các đồng minh ở châu Âu và chuẩn bị cho một kịch bản quân sự khác.

Dự kiến các cuộc tập trận sẽ gây tác động lớn đến các chuyên bay dân sự. Cơ quan quản lý không lưu Eurocontrol cho biết: “Khoảng 800 chuyến bay sẽ được định tuyến lại hàng ngày do cuộc tập trận và các biện pháp liên quan”.